갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬이 잘 생성되지 않아 갑상선 호르몬 농도가 저하된 상태입니다. 갑상선 기능 저하증은 다양한 신체적, 정신적 문제를 유발하기 때문에 증상으로는 피로, 체중 증가, 우울감 등이 나타날 수 있으며 적절한 시기에 치료하지 않으면 장기적인 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
1. 갑상선 기능 저하증의 원인
갑상선 기능 저하증이 발생하는 원인은 다양합니다.
1) 자가면역질환 (하시모토 갑상선염)
자가면역질환인 하시모토 갑상선염은 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 우리 몸의 면역체계가 갑상선을 공격하여 염증을 일으키고, 이로 인해 갑상선 호르몬 생성이 감소하게 됩니다.
2) 요오드 결핍 또는 과다 섭취
요오드는 갑상선 호르몬을 생성하는 데 필수적인 성분입니다. 그러나 요오드가 부족하거나 과다 섭취될 경우, 갑상선 기능에 이상이 생길 수 있습니다. 특히 한국인은 김, 미역, 다시마 등 요오드가 풍부한 해조류를 많이 섭취하므로, 과도한 요오드 섭취도 주의해야 합니다.
3) 갑상선 수술 또는 방사선 치료
갑상선 암이나 갑상선 결절 등의 치료를 위해 갑상선을 제거하는 수술을 받거나 방사선 치료를 받은 경우, 갑상선 호르몬을 제대로 생성할 수 없기 때문에 기능 저하증이 발생할 수 있습니다.
4) 특정 약물의 부작용
리튬, 인터페론, 아미오다론 등 일부 약물은 갑상선 기능을 저하시킬 수 있습니다. 따라서 이러한 약물을 복용 중이라면 정기적인 갑상선 기능 검사가 필요합니다.
2. 갑상선 기능 저하증의 주요 증상
갑상선 기능 저하증은 다양한 신체적, 정신적 증상을 유발하고 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 진단이 늦어질 수 있습니다.
1) 피로감 및 무기력함
갑상선 호르몬이 부족하면 에너지 생성이 원활하지 않아 극심한 피로감을 느낄 수 있습니다. 아침에 일어나기 힘들고, 하루 종일 무기력한 상태가 지속될 수 있습니다. 현대인들이라면 피로감을 대부분 느끼기 때문에 증상을 빨리 알아차리기 어려울 수 있습니다.
2) 체중 증가 및 부종
신진대사가 느려지면서 체중이 쉽게 증가하며, 특히 얼굴, 손, 발 등에 부종이 나타날 수 있습니다. 갑자기 살이 찌고 잘 빠지지 않는다면 갑상선 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
3) 피부 및 모발 변화
피부가 건조해지고 거칠어지며, 머리카락이 가늘어지고 잘 빠지는 현상이 나타납니다. 특히 눈썹의 바깥쪽이 점점 사라지는 것이 갑상선 기능 저하증의 특징적인 증상 중 하나이기때문에 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.
4) 우울감 및 기억력 저하
호르몬 불균형은 정신 건강에도 영향을 미칩니다. 갑상선 기능 저하증이 있는 사람들은 우울감, 무기력함, 집중력 저하, 기억력 감퇴 등을 경험할 수 있습니다.
5) 추위에 대한 민감도 증가
체온 조절 기능이 약해지면서 추위를 유난히 많이 타게 됩니다. 여름에도 손발이 차갑거나, 겨울철에 다른 사람들보다 두꺼운 옷을 입어야 할 정도라면 갑상선 기능 저하증을 의심해볼 필요가 있습니다.
3. 갑상선 기능 저하증의 치료법
갑상선 기능 저하증은 꾸준한 치료와 생활 습관 개선을 통해 충분히 관리할 수 있는 질환입니다.
1) 갑상선 호르몬 보충 치료
가장 일반적인 치료 방법은 갑상선 호르몬제를 복용하는 것입니다. 대표적으로 레보티록신(levothyroxine)이 사용되며, 부족한 갑상선 호르몬을 보충해 신체 기능을 정상적으로 유지하도록 돕습니다.
- 호르몬제 복용은 평생 지속해야 하는 경우가 많으므로, 의사의 처방에 따라 꾸준히 복용해야 합니다.
- 공복에 복용하는 것이 흡수율이 가장 좋으며, 다른 약물과의 상호작용이 발생할 수 있어 복용 시간을 조절해야 합니다.
2) 식습관 관리
식습관은 갑상선 건강에 중요한 영향을 미칩니다.
- 요오드 섭취 조절: 요오드가 너무 많거나 부족하지 않도록 균형을 맞추는 것이 중요합니다.
- 셀레늄과 아연 섭취: 브라질너트, 해산물, 달걀 등에 포함된 셀레늄과 아연은 갑상선 기능을 돕습니다.
- 정제 탄수화물 및 가공식품 줄이기: 혈당 변화를 최소화하고 염증을 줄이기 위해 건강한 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
3) 규칙적인 운동과 스트레스 관리
- 유산소 운동: 가벼운 조깅, 걷기, 요가 등은 신진대사를 활성화하고 피로를 줄이는 데 도움을 주므로 기본 운동은 하는 것이 좋습니다.
- 명상 및 충분한 수면: 스트레스는 갑상선 기능을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 규칙적인 수면 습관과 명상 등을 통해 스트레스를 관리해야합ㄴ다.
결론
갑상선 기능 저하증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 피로, 체중 증가, 우울감 등 삶의 질을 저하시킬 수 있는 증상을 동반합니다. 하지만 조기에 발견하고 적절한 치료와 생활 습관 관리를 병행하면 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 만약 갑상선 기능 저하증 증상 중에 여러 가지가 나의 몸에 나타난다면, 반드시 빠른 시일 내에 병원을 방문하여 갑상선 기능 검사를 받아보는 것이 중요합니다.